Suite à mon dernier court séjour au Panama, du 8 au 15 décembre 2017, j'ai reçu quelques courriels me demandant de l'information sur les lieux d'observation dans la région du Gamboa Rainforest Resort, près de la petite ville de Gamboa. Le but de ce billet n'est pas de faire la promotion de cet endroit, mais bien de donner une information la plus complète sur les lieux à ne pas manquer lors d'un séjour à ce site de plus en plus populaire. D'entrée de jeu, je dois parler des dates choisies. Même si j'ai une grande expérience de la zone tropicale, je me suis gouré sur l'évaluation de la saison des pluies versus la saison sèche. Dans mon esprit, la saison sèche était installée au début de décembre, mais c'est plutôt au début de janvier que ça se produit au Panama. Résultat: de la pluie à tous les jours, pas toute la journée, mais assez pour être désagréable. Alors que l'ornithologue y trouve quand même son compte, pour le photographe, c'est une calamité, car qui dit pluie, dit ciel couvert et défaillance de lumière adéquate pour permettre une belle photo. Mais qu'à cela ne tienne, nous avons fait avec.
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Ce complexe hôtelier est stratégiquement bien situé avec une vue imprenable sur le Rio Chagres qui vient se déverser dans le canal de Panama, au sud du Lac Gatun. La première image nous présente le vaste territoire couvrant 340 acres qui appartient au complexe, exception faite des points 6, 7 et 8. Le restaurant de la Marina (Los Lagartos) semble appartenir à l'hôtel et une navette gratuite permet de relier l'hôtel et la Marina (du moins lors de notre séjour). Cette distance se fait très bien à pied en environ une quinzaine de minutes.
Les routes 1 et 2 sont asphaltées et sont très intéressantes à parcourir tôt le matin. Elles traversent différents habitats et mènent au tram aérien et à un sentier pédestre qui part juste à côté de la station du téléférique et qui peut réserver de belles surprises. Le numéro 3 (en rouge) est un sentier en boucle très intéressant à parcourir en fin d'après-midi.
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| Amazone poudrée / Amazona farinosa / Mealy Parrot |
Au début du 2, se trouvent différents bâtiments: serres d'orchidées, serpentarium, jardin de papillons et différentes boutiques d'art local. Un bel endroit fleuri où s'observent des papillons, des colibris et autres oiseaux nectarivores, frugivores ou granivores.
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| Batara rayé / Thamnophilus doliatus nigricristatus / Barred Antshrike |
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| Tangara à dos rouge / Ramphocelus dimidiatus isthmicus / Crimson-backed Tanager |
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| Tyran licteur / Pitangus lictor panamensis / Lesser Kiskadee |
Nous n'avons pas pu parcourir le sentier 4, car il était fermé lors de notre passage. Mais ce serait sans aucun doute un endroit très intéressant. À chaque fin de journée où nous nous étions dans les environs, nous avons entendu les longs sifflements plaintifs du Grand Tinamou / Tinamus major / Great Tinamou en provenance de ce chemin.
La route 6 est asphaltée et conduit vers Gamboa. Tout le long de cette route, nous pouvons entendre et voir plusieurs espèces intéressantes.
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| Sporophile variable (mâle) / Sporophila corvina hicksii / Variable Seedeater |
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| Sporophile variable (femelle) / Sporophila corvina hicksii / Variable Seedeater |
La première rue rencontrée à gauche est la rue Harding Ave.. Dès que nous l'empruntons, nous découvrons un poste d'alimentation située à l'arrière de la première maison à notre gauche. En continuant sur la rue Harding Ave., nous rencontrons une première rue (rue Jadwin Ave.) et nous la traversons pour découvrir, toujours sur la gauche, une autre mangeoire très occupée par des ortalides, des touis et autres espèces.
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| Ortalide à tête grise / Ortalis cinereiceps / Gray-headed Chacalaca |
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| Toui à menton d'or / Brotogeris jugularis jugularis / Orange-chinned Parakeet |
Et une belle surprise vers les 10h30 le matin, alors qu'un hululement attire mon attention.
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| Chouette à lunettes / Pulsatrix perspicillata chapmani / Spectacled Owl |
Un peu plus loin, nous arrivons à la rue Sibert Ave., sur la gauche c'est un cul-de-sac et il est intéressant de la suivre jusqu'à bout.
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| Guit-guit saï (mâle) / Thraupis palmarum atripennis / Red-legged Honeycreeper |
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| Agouti ponctué / Dasyprocta punctata / Central American Agouti |
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| Ermite à longue queue / Phaethornis longirostris cephalus / Long-billed Hermit (Central American) |
Le sentier no 5 longe le Rio Chagres et Anne et moi y avons fait de belles rencontres.
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| Jacana noir / Jacana jacana hypomelaena / Wattled Jacana |
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| Vanneau téro / Vanellus chilensis cayennensis / Southern Lapwing |
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| Trogon de Masséna / Trogon massena hoffmanni / Slaty-tailed Trogon |
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| Martin-pêcheur vert (femelle) / Chloroceryle americana septentrionalis / Green Kingfisher |
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| Milan des marais (femelle) / Rostrhamus sociabilis sociabilis / Snail Kite (female) |
Le site du Gamboa Rainforest Resort se situe dans le parc national La Soberania qui abrite un des endroits les plus prisés par les ornithologues qui visitent le Panama soit la Pipeline road (point 2 sur la carte qui suit).
Si vous n'avez pas de véhicule pour vous déplacer, vous pouvez contacter le service des tours au Gamboa R.R. et leur demander si un guide ornithologue pourrait vous accompagner pour Ammo Dump Ponds (point 1) et Pipeline Road (point 2). Ces deux endroits sont situés à moins de 30 minutes de route de l'hôtel.
Après 4 jours à parcourir les différentes routes autour de l'hôtel, nous voulions vraiment voir autre chose et nous savions aussi qu'il était plus que souhaitable d'être accompagnés par un bon guide local pour parcourir Pipeline Road. J'en parle donc à la personne à l'hôtel qui s'occupe des tours pour les touristes et elle me fait contacter Jacobo Ortega qui s'avère être d'une grande compétence. Comme nous ne sommes que deux, Anne et moi, il nous charge $70.00US par personne pour une demie-journée. Il vient nous chercher à 7h00 le mercredi matin et il nous ramène à l'hôtel vers midi. Je crois que c'est la journée de notre séjour qui a le plus plu et nous avons été bénis d'être accompagnés par Jacobo. Grâce à une connaissance extraordinaire des cris et des comportements, il nous a fait rencontrer de superbes espèces dont quelques unes étaient des primecoches (lifers) pour Anne.
Un bref arrêt à l'Ammo Dump Ponds nous permet d'observer
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| Onoré rayé / Tigrisoma lineatum lineatum / Rufescent Tiger-Heron |
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| Tohi ligné / Arremonops conirostris striaticeps / Black-striped Sparrow |
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| Ani à bec lisse / Crotophaga ani / Smooth-billed Ani |
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| Ani des palétuviers / Crotophaga major / Greater Ani |
Se rendre sur Pipeline road sans guide local, c'est augmenter de plusieurs crans la difficulté de découvrir tous les trésors qui ne se laissent voir qu'avec parcimonie. Pas surprenant alors que les ornithologues qui ne sont pas guidés puissent manquer beaucoup d'espèces. Pour ma part, c'est la quatrième fois que je pose les pieds sur ce sentier mythique et je le fais encore accompagné d'un bon guide. En cette journée très pluvieuse, c'est essentiel. Jacobo a vraiment sauvé notre journée. Tellement que nous décidons de louer ses services pour le lendemain matin vers un autre endroit.
Tout au long du sentier nous rencontrons quelques groupes mixtes (flocks) et nous avons la chance de tomber sur une horde de fourmis légionnaires accompagnées par les espèces d'oiseaux habituelles.
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| Fourmilier grivelé (femelle) / Hylophylax naevioides naevioides / Spotted Antbird |
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| Fourmilier grivelé (mâle) / Hylophylax naevioides naevioides / Spotted Antbird |
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| Fourmilier ocellé / Phaenostictus mcleannani mcleannani / Ocellated Antbird |
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| Grimpar enfumé / Dendrocincla fuliginosa ridgwayi / Plain-brown Woodcreeper |
Avant que la mauvaise température ne nous oblige à quitter un peu plus vite que prévu, nous faisons encore de belles rencontres.
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| Tamatia à plastron / Notharchus pectoralis / Black-breasted Puffbird |
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| Trogon aurore (femelle) / Trogon rufus tenellus / Black-throated Trogon |
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| Myrmidon à flancs blancs / Myrmotherula axillaris albigula / White-flanked Antwren |
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| Buse semiplombée / Leucopternis semiplumbeus / Semiplumbeous Hawk |
Le lendemain, toujours accompagné par Jacobo, nous nous rendons au Summit Municipal Park, plus spécialement sur la Old Gamboa Road. Un autre endroit mythique au Panama et l'un de mes préférés. Ce matin, il fait exceptionnellement beau et c'est sous le soleil que nous commençons notre journée. Mes voyages antérieurs au Panama se sont toujours déroulés en mars et le soleil est omniprésent à cette date. Ça faisait du bien de retrouver un Panama ensoleillé. Voici des spécialités que nous y avons trouvées.
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| Cotinga bleu / Cotinga nattererii / Blue Cotinga |
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| Martin-pêcheur nain (mâle) / Chloroceryle aenea aenea / American Pygmy Kingfisher |
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| Milan de Cayenne (immature) / Leptodon cayanensis cayanensis / Gray-headed kite |
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| Microtyran coiffé / Atalotriccus pilaris wilcoxi / Pale-eyed Pygmy-Tyrant |
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| Tamatia à front blanc / Notharchus hyperrhynchus hyperrhynchus / White-necked Puffbird |
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| Sporophile à bec fort / Sporophila funerea / Thick-billed Seed-Finch |
J'espère que ces quelques informations sauront vous aider à rendre votre séjour dans la région de Gamboa plus agréable.
Voici l'information complète pour contacter Jacobo Ortega
jacobo_ortega@yahoo.com ou jacoboortega2013@gmail.com
cell: (507) 6676-4464
Il est super. Si jamais il n'était pas disponible lors de votre visite, vous pouvez toujours demander au bureau du service à la clientèle au Gamboa Rainforest Resort.
@ bientôt.
